Balıkesir, il olmadan önce Anadolu Eyaleti'ne bağlı bir sancaktı. 1816 yılında, Karesi Sancağı adıyla anılırken, Anadolu Eyaleti'nden ayrılarak yeni kurulan Hüdavendigâr ve Kocaeli Eyaletleri'ne bağlanmıştır. 1923 yılında, Türkiye Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla birlikte, Balıkesir ili olarak adlandırılmıştır.