Ayyıldız, farklı kültürlerde ve bağlamlarda çeşitli anlamlar taşır: Türk bayrağında ayyıldız, genellikle şu anlamlarla ilişkilendirilir: Hilal: İslamiyet'i temsil eder. Yıldız: Türklüğü temsil eder. Kırmızı renk: Toprağa karışan kanı temsil eder. Genel olarak ayyıldız, Akdeniz, Orta Doğu ve Orta Asya'da yaygın bir sembol olup, birçok İslam ülkesinin bayrağında yer alır. Tarihî olarak ayyıldız, Sümer ikonografisinde "Ay Tanrısı"nı (Sin) ve İştar'ı veya Venüs'ü sembolize etmiştir. Antik İsrail Krallığı'nda ayyıldız, MÖ 14. veya 13. yüzyılda Moabites tarafından kullanılmıştır. Partlar ve diğer Mezopotamya medeniyetlerinde de bu sembol sıkça kullanılmıştır.