1914 yılında Osmanlı İmparatorluğu'nun sınırları şu bölgeleri kapsıyordu: Anadolu. Trakya. Kuzey Afrika'daki son topraklar (Trablusgarp Savaşı sonrası kaybedildi). Arap Yarımadası. Doğu Anadolu. İran, Azerbaycan ve Türkistan'daki bazı bölgeler (bu bölgelerdeki Türkler üzerinde liderlik kurma hedefiyle). Osmanlı İmparatorluğu, 2 Ağustos 1914'te Almanya ile gizli bir askeri ittifak antlaşması imzalayarak fiilen bir tarafa geçti.