Osmanlı Devleti'nde kadı, kaza adı verilen yerleşim yerlerine merkezi yönetim tarafından belirli bir süre için atanan, şer'i ve idari yargıdan tek başına sorumlu olan bir kamu görevlisidir. Kadılar, aynı zamanda şehrin yönetimini ve asayişini sağlamak, esnaf loncalarını denetlemek, üretim ve pazar yerlerini kontrol etmek gibi idari ve belediye görevlerini de yerine getirirlerdi. Osmanlı'da ilk kadının Osman Gazi tarafından atandığı bilinmektedir. 1924 yılında kadılık sistemi tamamen kaldırılmıştır.