Müstakil ve bağımsız kelimeleri benzer anlamlara sahiptir, ancak farklı bağlamlarda kullanılabilirler. Müstakil, "bağımsız" veya "kendi kendine yeten" anlamına gelir. Bağımsız kelimesi ise, davranışlarını, tutumunu, girişimlerini herhangi bir gücün etkisinde kalmadan düzenleyebilen, özgür, hür anlamına gelir. Özetle, "müstakil" daha çok fiziksel bağımsızlık, "bağımsız" ise daha çok özgürlük ve özerklik anlamlarını ifade eder.