Milli egemenlikte genel oy ilkesi, egemenliğin yani devleti kuran ve yöneten en üstün gücün, kişilere veya belli zümrelere değil, doğrudan doğruya millete ait olması anlamına gelir. Bu ilke, herkesin serbestçe, ırk, cins, düşünce, din ve mezhep ayrımı gözetilmeksizin oyunu kullanabilmesi ve yönetime katılabilmesi demektir.