Gayrimenkul ve emlak arasındaki temel fark, emlak kavramının gayrimenkulü de kapsayan daha geniş bir terim olmasıdır. Gayrimenkul, bir kişiye veya bir kuruluşa ait olan, taşınmaz varlıkları ifade eder. Emlak ise ev, arsa, bina gibi gayrimenkullerin ortak adıdır. Ayrıca, tapuda kişiye ait bir maldan gayrimenkul olarak söz edilirken, aynı malın satışından ya da kiralanmasından bahsedilirken emlak kelimesi kullanılır.