Bir cezanın kesinleşmesi için olağan kanun yollarının (istinaf veya temyiz) tüketilmesi gerekmektedir. Ceza davasının kesinleşmesi için izlenmesi gereken adımlar: 1. İlk derece mahkemesi kararı. 2. İstinaf (Bölge Adliye Mahkemesi) süreci. 3. Temyiz (Yargıtay) süreci. 4. Kararın kesinleşmesi ve uygulanması. Kesinleşmiş hapis cezalarının bozulması için ise Yargıtay Cumhuriyet Başsavcısının itirazı, Bölge Adliye Mahkemesi Cumhuriyet Başsavcısının itirazı, kanun yararına bozma, yargılamanın yenilenmesi ve bireysel başvuru gibi olağanüstü kanun yolları bulunmaktadır. Bu süreçler karmaşık olabileceğinden, bir ceza avukatından yardım almak önemlidir.