Vergi teorisi, kamu maliyesi içinde vergilemenin tarihsel gelişimini, vergilendirmenin meşruluğunu ortaya koymaya çalışan düşünceleri, vergilendirmenin amaçlarını, verginin temel unsurlarını, vergileme ilkelerini, vergi tekniğini ve vergi tasnifleri ile bu tasnifler kapsamında gündeme gelen vergi türlerini inceleyen bir alandır. Vergi politikası ise vergi yükünün kapsamı, adaletli dağılımı ve vergi gelirleri ile yapılacak harcamalar gibi konuları içerir. Vergi teorisi ve politikası, vergi politikalarının oluşturulmasında ve vergi sistemlerinin analizinde rehberlik eder.