Ahmet Cevdet Paşa, Mecelle-i Ahkâm-ı Adliye'yi (Mecelle) Osmanlı İmparatorluğu'ndaki şer'i mahkemeler için güvenilir bir hukuki kaynak oluşturmak ve nizamiye mahkemelerinin ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla yazmıştır. Bu kararın arkasında yatan bazı nedenler: İslam hukukunun derlenmesi: Mecelle, 13 yüzyıllık İslami fıkıh geleneği temel alınarak, maddeler halinde düzenlenmiş analitik ve pozitif bir hukuk sistemi oluşturmayı hedeflemiştir. Hukuk reformu: Tanzimat Fermanı sonrası artan hukuk reformu ihtiyaçları, yerli ve milli bir medeni kanun yapılmasını zorunlu kılmıştır. Yazılı anayasa karşıtlığı: Cevdet Paşa, İslam hukukunun temel ilkelerinin anayasal ilkeler olarak kabul edilmesi gerektiğini savunmuş ve yazılı bir anayasaya karşı çıkmıştır.