Dere ve nehir arasındaki temel farklar şunlardır: Büyüklük: Nehirler, derelerden daha büyük akarsulardır. Akış Hızı: Nehirlerdeki su akışı, derelere göre daha hızlıdır. Su Miktarı: Nehirler, derelere göre daha fazla su taşır. Uzunluk: Nehirler, derelere göre daha uzun mesafelerde akar. Sonlanma: Dereler genellikle nehirlere veya çaylara katılırken, nehirler denizlere veya göllere dökülür. Ayrıca, nehir ve dere arasındaki ayrım, akarsuyun üzerinde yapılan etkinlikler (taşımacılık, suyun iktisadi değeri, çevresel faktörler) gibi kriterlere göre de belirlenebilir.