Mercan kolonileri, milyonlarca polipin bir araya gelmesiyle oluşan karmaşık bir sistemdir. Özellikleri: - Yapı: Her polip, kalsiyum karbonat salgılayarak kendi etrafında bir iskelet oluşturur ve bu iskeletler birleşerek sert bir koloni meydana getirir. - Beslenme: Mercanlar, hayvansal tek hücrelilerle beslenir ve avlarını yakıcı hücreler veya yapışkan maddeler yardımıyla yakalar. - Üreme: Hem eşeyli hem de eşeysiz olarak üreyebilirler. - Bağımlılık: Kolonideki tüm polipler tek bir sindirim sistemini paylaşır, bu nedenle birbirlerine bağımlıdırlar. Yaşam Alanı: Mercan kolonileri, genellikle sıcak ve sığ denizlerde, tropikal bölgelerde bulunur.