En verimli arı kovanı, kullanılan malzemeye ve bölgesel koşullara bağlı olarak değişiklik gösterebilir. Ahşap kovanlar, dayanıklılık ve izolasyon özellikleri nedeniyle yaygın olarak tercih edilir. Modern arıcılıkta plastik kovanlar da kullanılmaktadır. Langstroth tipi kovanlar, gezginci arıcılık için uygunken, Dadant tipi kovanlar zorlu kış şartlarının olduğu bölgelerde tercih edilir. Arıcılığın en önemli unsurlarından biri olan ana arı yetiştiriciliğinde ise ruşet tipi kovanlar kullanılır. En verimli arı kovanı seçimi, arıcının ihtiyaçlarına, tercihlerine ve bütçesine bağlı olarak değişebilir.