En verimli kompost, yeşil ve kahverengi malzemelerin dengeli bir karışımıyla elde edilir. Yeşil malzemeler: Sebze ve meyve kabukları, çay posaları, yumurta kabukları, kahve telveleri, taze otlar ve yeşil yapraklar gibi taze ve ıslak atıklardır. Kahverengi malzemeler: Ağaç ve dal parçaları, kuru yapraklar ve otlar, kağıt parçaları, kuruyemiş kabukları, saman ve odun talaşı gibi kuru atıklardır. İdeal karbon (kahverengi) ve azot (yeşil) oranı genellikle 30:1 olmalıdır. Kompost yaparken plastik, metal, yağlı yiyecekler, hayvan atıkları, hastalıklı bitki malzemeleri ve kömür külü gibi malzemeler kullanılmamalıdır.