En iyi karakovan, sepet veya kütük olarak ayırt edilmek yerine, arıların kendi mumunu ve peteklerini doğal olarak ürettiği, müdahale edilmemiş kovanlar olarak değerlendirilir 35.

Sepet kovanlar, genellikle söğüt, kavak ve gürgen gibi ağaçlardan yapılan sepetlerden oluşur ve bu sepetler, arıların girip çıkabileceği bir kapakla kapatılır 5. Kütük kovanlar ise yaşlı ağaçların gövdesinden alınan ve içi oyulmuş kütüklerden yapılır 45.

Her iki tür de karakovan balı üretiminde kullanılabilir ve hangisinin daha iyi olduğu, kişisel tercihlere ve bölgesel koşullara bağlıdır.