Ege Denizi'nin dibinin sığ olmasının nedeni, deniz tabanının büyük bir bölümünün kıtasal temelin deniz altında kalmış kısmı olan kıta sahanlığı üzerinde yer almasıdır. Kıta sahanlığı, genellikle sığ deniz oluşuklarının bulunduğu ve derinliği 0 m ile kıtasal yamaç arasında değişen bir bölgedir.