Dünya üzerindeki barajlar çeşitli nedenlerle inşa edilir: Enerji üretimi: Barajlar, hidroelektrik enerji elde etmek için kullanılır. Su temini: İçme, kullanma ve sanayi suyu sağlamak amacıyla yapılır. Sulama: Tarımsal alanların sulanması için büyük önem taşır. Taşkın kontrolü: Taşkınları önlemek ve su seviyelerini düzenlemek için inşa edilir. Ulaşım: Su seviyesini yükselterek iç ulaşım imkanı sağlar. Rekreasyon: Tekne gezisi, kamp, piknik gibi aktiviteler için alanlar oluşturur. Maden kuyruğu barajı: Madencilik faaliyetlerinin yan ürünlerini depolamak amacıyla inşa edilir.