Atacama Çölü'nün önemli olmasının bazı nedenleri: Kuraklık ve benzersiz coğrafi özellikler: Dünyanın en kurak sıcak çölüdür ve bazı yerleri 400 yıldan uzun süredir yağış almamıştır. Madencilik: Çöl, özellikle bakır, lityum ve nitrat gibi önemli maden rezervlerine sahiptir. Bilimsel araştırmalar: Düşük nem oranı, berrak gökyüzü ve yüksek rakımı nedeniyle birçok rasathaneye ev sahipliği yapar. Tarih ve kültür: Antik İnka medeniyetinin izleri ve tarih öncesi dönemlere ait insan mumyaları gibi kültürel kalıntılar bulunur. Turistik değer: Doğal güzellikleri, gayzerleri, tuz düzlükleri ve flamingo dolu lagünleriyle turistik bir cazibe merkezidir.