Son Bizans dönemi, 1071 Malazgirt Savaşı sonrası Anadolu'da başlayan büyük toprak kayıplarıyla sona eren Makedon Rönesansı'ndan itibaren ele alınabilir. Bazı tarihçilere göre ise son dönem, 1204 yılında gerçekleşen ve Latinlerin İstanbul'da 1261'e dek sürecek bir Haçlı devleti kurması ile sonuçlanan Dördüncü Haçlı Seferi ile başlar. En yaygın kabul gören görüşe göre ise son dönem, 29 Mayıs 1453'te Konstantinopolis'in Osmanlı Türkleri tarafından fethi ile yıkılmasıyla sona erer.