Çatı ve dam arasındaki temel fark, kullanım alanları ve işlevleridir: Çatı, yapıların üstünü akıntılı bir tarzda örtecek malzemeyi taşımak üzere yapılan iskelettir ve binayı yağmur, kar, rüzgar ve güneş ışınları gibi dış etkilerden korur. Dam ise, genellikle eski köy evlerinde çatı görevi gören düz yapıyı ifade eder. Ayrıca, "dam" kelimesi, "baraj" anlamında da kullanılır.