Avrupa Birliği'nin tarihçesi şu şekilde özetlenebilir: 1950: Fransız Dışişleri Bakanı Robert Schuman, Schuman Planı'nı yayımlayarak Avrupa'da barışın, Fransa ve Almanya arasındaki çekişmenin sona ermesiyle mümkün olabileceğini belirtti. 1951: Belçika, Federal Almanya, Lüksemburg, Fransa, İtalya ve Hollanda, Avrupa Kömür ve Çelik Topluluğu'nu (AKÇT) kurdu. 1957: Roma Antlaşması ile Avrupa Ekonomik Topluluğu (AET) ve Avrupa Atom Enerjisi Topluluğu (EURATOM) kuruldu. 1965: AKÇT, AET ve EURATOM'un kurumları birleştirilerek "Avrupa Toplulukları" terimi kullanılmaya başlandı. 1993: Maastricht Antlaşması ile Avrupa Birliği (AB) adı kabul edildi ve üç sütunlu bir yapı oluşturuldu. 2004: Çek Cumhuriyeti, Estonya, GKRY, Letonya, Litvanya, Macaristan, Malta, Polonya, Slovakya ve Slovenya'nın katılımıyla en büyük genişleme gerçekleşti. 2007: Bulgaristan ve Romanya AB'ye katıldı. 2013: Hırvatistan AB'ye katıldı ve üye sayısı 28'e yükseldi. Avrupa Birliği, günümüzde 27 üye ülkeden oluşan ve toprakları büyük ölçüde Avrupa kıtasında bulunan siyasi ve ekonomik bir örgütlenmedir.