Tinsel kelimesi, farklı bağlamlarda çeşitli anlamlar taşır: Genel kullanım: Sim, gümüşi şeritler, duvak teli, pul, gelin teli, ucuz ve gösterişli şey, aldatıcı pırıltı, parıltı. Teknik ve tekstil: Yaldızlı şeritlerle kaplanmış ipek ve yün kumaş, lame, altın, gümüş veya metalik iplikle örülmüş, incik boncukla kaplı. Felsefe: Manevi, özdeksel karşıtı, maddeyle ilgisi olmayan. Elektrik: Küçük boyutlu kablolar için esnek iletken. Argo: Tel takılmış dişler, diş teli takan kimse.