Takip etmek ve gözetlemek aynı anlama gelebilir, çünkü bu terimler, bir kişinin veya bir şeyin gizlice izlenmesi durumunu ifade eder 13.

Gözetlemek, birine veya bir şeye gizlice bakmak, dikizlemek anlamına gelirken; takip etmek, genellikle bireylerin hareketleri ve eylemleri hakkında bilgi edinmek amacıyla yapılan izleme eylemini tanımlar 12.

Ancak, bu terimler aynı zamanda farklı bağlamlarda da kullanılabilir ve anlamları değişebilir.

Örneğin, askeri bağlamda gözetlemek, düşman birliklerinin her çeşit hareket ve faaliyetlerini öğrenmek ve izlemek amacıyla yapılan bir faaliyettir 3.

Sosyal medya bağlamında ise gözetlemek, kullanıcıların profillerini bildirim yapmadan incelemek ve fotoğraflarına, videolarına beğeni veya yorumda bulunmadan bakmak anlamına gelir 45.