Etken ve edilgen fiiller, cümledeki özne ve yüklem ilişkisine göre bulunur. Etken fiil, yüklemde belirtilen işi doğrudan öznenin yaptığı cümlelerde kullanılır. Örnekler: "Çocuk topu attı" (özne: çocuk, eylem: atmak). "Öğretmen dersi anlattı" (özne: öğretmen, eylem: anlatmak). Edilgen fiil ise, yüklemde belirtilen işin kimin tarafından yapıldığı belirsiz olan cümlelerde kullanılır. Örnekler: "Top atıldı" (sözde özne: top, eylem: atılmak). "Ders anlatıldı" (sözde özne: ders, eylem: anlatılmak).