"Süt dökmüş kedi gibi olmak" deyimi, kedilerin süt döktüklerinde yaşadıkları huzursuzluk ve rahatsızlık durumuna dayanır 15.

Eskiden evlerde süt saklamak yaygındı ve kediler sütü çok severdi 1. Bir kedi süt kabını devirdiğinde veya sütü döktüğünde, bu durum hem sütün boşa gitmesi hem de eve zarar vermesi anlamına gelirdi 1. Kedi, süt dökülmesinden dolayı utanmış ve mahcup bir görünüm sergilerdi 1. İnsanlar da benzer durumlarda yaşadıkları hayal kırıklığı ve mahcubiyeti bu benzetmeyle ifade etmeye başladılar 1.

Deyimin bir diğer anlamı ise uysallaşmak, kabahatini bilerek ses çıkarmamak ve bir köşede sessizce oturmaktır 2.