Meridyen ve paralel, Dünya üzerindeki coğrafi konumları belirlemek için kullanılan iki önemli referans çizgisidir. Paraleller: - Ekvatoru teğet olarak geçtiği varsayılan hayali çemberlerdir. - Başlangıç paraleli Ekvator’dur ve derecesi "0" olarak kabul edilir. - 90'ı Kuzey, 90'ı Güney yarım kürede olmak üzere toplam 180 paralel vardır. - Ardışık iki paralel arasındaki uzaklık her yerde yaklaşık 111 km'dir. Meridyenler: - Bir kutuptan diğer bir kutba uzanan ve paralelleri dik olarak kestiği düşünülen hayali yarım çemberlerdir. - Başlangıç meridyeni (0°), İngiltere’nin başkenti Londra yakınlarındaki Greenwich kasabasında bulunan Gözlemevi’nden geçer. - Toplam 180'i Doğu, 180'i Batı Yarım Küre'de olmak üzere toplam 360 meridyen vardır. - İki meridyen arasındaki yerel saat farkı 4 dakikadır.