Şeyh Şamil, 26 Haziran 1797'de Dağıstan'ın Gimri köyünde doğmuş ve 4 Şubat 1871'de Medine'de vefat etmiş, Kuzey Kafkasya halklarının siyasi ve dini önderidir. Şeyh Şamil'in bazı özellikleri: Ruslara karşı mücadelesi: Ruslara karşı 25 yıl süren bir bağımsızlık mücadelesi yürütmüş ve bu süreçte Rus ordularına büyük kayıplar verdirmiştir. İmam seçilmesi: 1834 yılında, önceki imam Hamzat Bey'in öldürülmesinin ardından, Avar uleması ve ileri gelenleri tarafından imam seçilmiştir. Askeri ve siyasi dehası: Güçlü hitabeti, kararlı tutumu ve askeri-siyasi dehasıyla Dağıstan ve Kafkasya'da etkili olmuştur. Nakşibendi şeyhi olması: Nakşibendi tarikatının bir şeyhi olup, şeriat ilkelerine dayanan teokratik bir devlet otoritesi oluşturmuştur. Şeyh Şamil, "Kafkas Kartalı" ve "Rusya'nın Kâbusu" gibi isimlerle anılmıştır.