Serdar ve serdarı ekrem kavramları benzer anlamlara sahip olsa da tam olarak aynı değildir. Serdar, genel olarak başkumandan veya başbuğ anlamında kullanılan bir terimdir. Serdarı ekrem ise, Osmanlı İmparatorluğu'nda padişahın sefere çıkmadığı zamanlarda orduya komutanlık yapması için sadrazama verilen unvandır.