Sabr-ı cemil, belalara ve musibetlere karşı şikâyet etmeden, geniş bir kalp ve güler yüzle sabretmek anlamına gelir 3. Ecr-i celi ise, Kur'an'da geçen ve "güzel bir ecir" anlamına gelen bir ifadedir 4.

Bu ifadelerin ne zaman söylendiğine dair spesifik bir bilgi bulunamamıştır. Ancak, sabr-ı cemil, zor durumlarda Allah'a tevekkül ve sabır göstermek için her zaman söylenebilir 3. Ecr-i celi ise, genellikle iyilik ve sabır gösteren kişiler için kullanılan bir ifadedir 2.

Örnek olarak, Yusuf Suresi'nde, Hz. Yakup'un, oğullarının kendisine verdiği kötü habere karşı "Artık bana düşen sabr-ı cemildir" dediği geçer 5.