Relative ve adjective clauses arasındaki fark, her iki türün de bağımlı cümle türleri olmasına rağmen, farklı işlevlere sahip olmalarıdır.

Relative clauses, ana cümledeki bir isim veya zamiri tanımlayan ek bilgiler sağlar 34. Bu tür cümleler genellikle "who," "whom," "whose," "which," ve "that" gibi bağlaçlarla başlar 23. Örnek: "The man who lives in that house is a doctor" (O evde yaşayan adam bir doktor) 1.

Adjective clauses ise, ana cümledeki bir ismi veya zamiri değiştiren sıfat işlevi görür 25. Bu tür cümleler, bir cümlenin anlamını daha spesifik hale getirir ve genellikle "what," "whether," ve "if" gibi kelimelerle başlar 5. Örnek: "The book that I read last week was very interesting" (Geçen hafta okuduğum kitap çok ilginçti) 1.