İkon ve put arasındaki fark, temsilin etik ve metafizik sınırlarını belirler. İkon: Teolojik söylemde ikon, temsil ettiği kutsal varlığa yönelen bir aracı olarak görülür. Ortodoks ikonaları, sadece azizleri ve Mesih İsa’yı insan özellikleriyle tasvir eder. İkon, Tanrı’nın ya da azizlerin görünür hale geldiği bir pencere, bir tezahür alanıdır. Put: Put, temsil ettiği şeyin yerine geçen, onunla özdeşleşen nesnedir. Put, yaradılanların tanrılar olarak betimlenmesidir. Put, maddi imgelerle Tanrı'nın temsil edilemeyeceği inancıyla eleştirilir. Bu ayrım, yalnızca dinî düşünceyle sınırlı değildir; modern kültürde de bazı imgeler tabulaştırılır, sansürlenir ya da kutsanır.