Özlem duygusu, bir kişiyi, yeri veya anıyı yeniden deneyimleme arzusunun karşılanamadığı durumlarda ortaya çıkar. Özlem duygusunun ne zaman başladığına dair kesin bir bilgi bulunmamaktadır. Ancak, bazı durumlarda özlemin ortaya çıkma sebepleri şu şekilde açıklanabilir: Hareketli yaşamın kesintiye uğraması. Şimdiki zamandan memnuniyetsizlik. Özlem duygusu, kişisel deneyimlere ve yaşam tarzına bağlı olarak değişiklik gösterebilir.