Nevâzil, sözlükte "sonradan meydana gelen, insanlar için zorluk veya sıkıntı doğuran durum" anlamına gelen "nâzile" kelimesinin çoğuludur 13. Klasik fıkıh eserlerinde mezhep imamlarından sonra ortaya çıkan meseleleri, modern dönemde ise yeni fıkhî problemleri ifade eder 13.

Vâkıât ise "ani olay, felaket, dünyanın sonu" anlamlarına gelir 3. Tasavvuf literatüründe, bir sûfînin vecd ve coşkunluk hâlinde âşikâr olan hakikatleri anlatmak için kullanılır 3.

Ayrıca, "nevâzil" ve "vâkıât" kavramları, Hanefî ve Mâlikî çevrelerinde farklı anlamlar taşır 1. Hanefî mezhebinde nevâzil, belirli bir dönem ve coğrafyadaki Hanefî meşâyihinin mezhebe katkılarını kaydederken, Mâlikî mezhebinde kadıların yargı görevi yaparken karşılaştıkları olayları ve Mâlikî mezhebinin hâkim olduğu bölgelerdeki amelleri kapsar 1.