Adli tıpta ceset, iki ana aşamada incelenir: 1. Dış Muayene: Cesedin tıbbi kimliği tespit edilir. Ölüm belirtileri (ölü lekeleri, ölü katılığı) araştırılır. Travma ve patolojik değişiklikler incelenir. Tedavi amaçlı girişimler ve giysiler incelenir. 2. İç Muayene: Cesedin baş, göğüs ve karnı açılarak iç organları incelenir. Patolojik bulgular kayıt altına alınır. Kan, idrar ve doku örnekleri alınarak toksikoloji, genetik analiz veya mikroorganizma tespiti için laboratuvarlara gönderilir. Adli otopsi, kaza, intihar, cinayet gibi adli nitelikli ölümlerde, ölüm nedenini ve olayın adli boyutunu aydınlatmak için yapılır.