Merit sistemi, devlet memurluğunda liyakat ve başarıya göre atama ve terfi sistemi anlamına gelir. Bu sistem, bireylerin siyasi affiliasyon, ırk, renk, din, ulusal köken, cinsiyet, medeni durum, yaş veya engel durumu gibi faktörlere bakılmaksızın, yetenekleri ve performanslarına göre işe alınmasını, tutulmasını ve terfi ettirilmesini sağlar.