Maalesef kelimesi, bir durumdan ötürü kişinin o durumu yapamayacaklarını kibar bir dille anlatmak için kullanılır. Örnek cümleler: "Maalesef bugün sizinle gelemeyeceğim." "Bu iş maalesef sona erdi." "Maalesef yaptığı hataların bedelini ağır ödedi!" Kelimenin doğru yazılışı "maalesef" şeklindedir, "malesef" olarak yazılması yanlıştır.