Lala, Osmanlı İmparatorluğu'nda farklı görevlerde bulunan bir terimdir: 1. Şehzadelerin Eğitimcisi: Şehzadelerin mürebbiyesi olarak, onların eğitim ve öğretimiyle ilgilenirdi. 2. Saray Görevlileri: Saraya alınan acemilerin terbiyesine memur edilen kişilere de lala denirdi. 3. İdari Görevler: Lalalar, şehzadelerin sancak beyliği yaptıkları dönemde, onların maiyetinde bulunup, mahallî idareden de sorumlu olurlardı. Ayrıca, lala kelimesi halk arasında "çocuğun bakımı ve eğitimiyle görevli kimse" anlamında da kullanılmıştır.