İstifa, bir kişinin kendi isteği doğrultusunda ve tek taraflı irade beyanıyla iş akdini sona erdirmesi anlamına gelir. İstifa kelimesi, Türk Dil Kurumu'na göre "kendi isteğiyle işten veya bir hizmetten ayrılma" ve "işten ayrılma isteğini bildiren dilekçe, istifaname" anlamlarına gelir. İstifa süreci, hem işçi hem de işveren açısından çeşitli hukuki sonuçlar doğurur. İstifa eden işçi, kural olarak işsizlik maaşı alamaz.