İstavroz kelimesi farklı bağlamlarda farklı işlevlere sahiptir: 1. Hristiyanlıkta: İstavroz, Ortodoks ve Katolik Hristiyanlıkta haç işareti yapmak anlamına gelir ve İsa Mesih'in çarmıha gerilişini ve dirilişini temsil eder. 2. Denizcilikte: Osmanlı döneminden beri kullanılan bir terim olup, halatların çapraz bağlanması anlamına gelir. 3. Günlük dilde: Halk arasında "istavroz çıkarmak" deyimi, bir şeyin yanlış gitmesini veya işlerin ters gitmesini ifade etmek için mecazi anlamda kullanılır. 4. Arkeolojide: İstavroz işaretleri, bazen define ve mezar işaretlerinde de kullanılır.