İdrak-i maâli, "büyük meseleleri ve sırları kavramak, akıl erdirmek" anlamına gelir. Ayrıca, "yüce ve derin fikirleri kavrama" ve "beşer idrakinin üstünde olan yüce fikirler, ancak ilim ve irfan sahiplerinin çözebileceği ince ve derin düşünceler" olarak da tanımlanabilir. Bu ifade, Ziya Paşa'nın "İdrâk-i maâlî bu küçük akla gerekmez, / Zira bu terazi o kadar sıkleti çekmez" beytinde geçmektedir.