Heretik ve sapkın kavramları benzer anlamlara sahip olsa da tam olarak aynı şey değildir.

Heretik, dinde sapkın öğretiye mensup olan, zındık anlamına gelir ve kökeni Eski Yunanca'ya dayanır 12.

Sapkın ise, genel olarak kabul edilen normlara, kurallara veya inançlara aykırı davranan kişi veya öğretiyi ifade eder 5.

Dolayısıyla, heretik daha spesifik bir dini bağlamı içerirken, sapkın daha geniş bir anlam yelpazesine sahip olabilir.