Eski Türkçe'de "tasar" kelimesi, "görmek, bakmak" anlamlarında kullanılmıştır 3. "Tasar" kelimesinden türetilen tasarım ise, "zihinde canlandırılan biçim" veya "bir sanat eserinin, yapının veya teknik ürünün ilk taslağı" anlamlarına gelir 12.

Tasarım kelimesinin kökeni ayrıca Latince "designare" kelimesine dayanır ve bu kelime "belirtmek", "göstermek" veya "tasarlamak" anlamlarına gelir 35.

Arapça kökenli kullanımlarda ise "tasarım" kelimesi, "dikte etme, yazı yazdırma" anlamına gelen "imlāˀ" sözcüğünden türetilmiştir 2.