Yakın ve eş anlamlı kelimeler aynı şey değildir, ancak aralarında benzerlik ve farklılık noktaları bulunmaktadır. Eş anlamlı kelimeler, yazılışları ve okunuşları farklı olmasına rağmen aynı anlamı taşıyan kelimelerdir. Yakın anlamlı kelimeler ise, anlamları yakın olsa da aynı olmayan, az da olsa fark gösteren kelimelerdir. Dolayısıyla, yakın anlamlı kelimeler eş anlamlı olarak kabul edilmez, ancak bazı durumlarda birbirlerinin yerine kullanılabilirler.