Dönem ve devir kavramları genellikle aynı anlamda kullanılsa da, bazı durumlarda farklı anlamlara gelebilirler 1.

Dönem, belirli bir süre veya zaman dilimini ifade eder 13. Örneğin, bir okul dönemi, bir yılı kapsayan belirli bir süreyi temsil eder 1.

Devir ise daha çok bir süreci veya periyodu kapsayan geniş bir zaman dilimine atıfta bulunur 12. Örneğin, Osmanlı Devri veya Antik Çağ gibi tarihî devirler, belirli bir süreyi kapsayan uzun zaman dilimlerini ifade eder 12.