Cidal kelimesi, Arapça "cedel" sözcüğünden türetilmiş olup, "savaş", "kavga", "çekişme" ve "şiddetli tartışma" anlamlarına gelir. Cidalci ise, bir düşünce, fikir veya konu üzerinde şiddetle duran, fikirlerini ısrarla savunan ve o yolda mücadele eden kimse demektir.