Cem olmak, "toplanmak", "bir araya gelmek" anlamlarına gelir 3.
Cem, Alevilerin ve Bektaşilerin cemaatle birlikte yaptığı, son derece ayrıntılı kurallara bağlanmış ibadettir 14. Bu ibadet, ruhen yenilenme ve toplumsal ve bireysel sorgulama işlevi görür 4.
Cem-i takdim ve cem-i tehir ise, fıkıhta "birbirini takip eden iki namazın, bu namazlardan birinin vaktinde birlikte ve peşipeşine kılınması" anlamına gelir 2.
5 kaynaktan alınan bilgiyle göre: