"Aklını çelmek" deyimi, engel olmak ve yönünü değiştirmek anlamına gelen "çelmek" fiilinden türemiştir. Deyimin diğer anlamları: birini hatalı sonuçlar doğuracak bir şey için ikna etmek; daha önce reddettiği teklifi kabul ettirmek; birinin ilgisini başka bir yöne çekmek. Ayrıca, Anadolu'nun bazı bölgelerinde bu deyim "aklını çalmak" şeklinde de kullanılmaktadır.