Yamyamlık, tarih boyunca birçok toplumda görülmüştür. İşte bazı örnekler: Aborjinler (Avustralya). Ashantiler (Afrika). Aztekler (Meksika). Maoriler (Yeni Zelanda). Huronlar ve Iroquoisler (Kuzey Amerika). Uskokslar (Balkanlar). Tupinamba'lar (Brezilya). Foréler (Papua Yeni Gine). Ayrıca, 17. ve 19. yüzyıllar arasında Avrupa'da da yamyamlık vakaları kaydedilmiştir. Günümüzde yamyamlık, özellikle Papua Yeni Gine gibi bazı kabilelerde ve Melanesia'nın bazı bölgelerinde uygulanmaktadır.