Papalina ve hamsi aynı değildir, ancak papalina hamsiye benzeyen bir balık türüdür. Papalina, gümüşi renkte ve gri etli bir balık olup, sert pulları ve zor temizlenen kılçıkları vardır. Hamsi ise Karadeniz bölgesinde ayrı bir öneme sahip olan ve çeşitli şekillerde tüketilen bir balık türüdür. Dolayısıyla, papalina ve hamsi farklı balık türleri olup, benzerlikleri sadece dış görünüş ve boyut açısındandır.