Bir şeyin işlevini yerine getirmek, o şeyin tasarlandığı amaca uygun olarak görevini yerine getirmesi, doğru şekilde çalışması veya doğal yerine yerleşmesi anlamına gelir. İşlev kavramı, hayatın her alanında karşımıza çıkar ve bir nesne, olay veya duruma dair işlev tanımı yapılabilir. Ayrıca, "kınına girmek" gibi deyimlerde de işlev kavramı kullanılır.